Sinds twee jaar bieden wij software ontwikkelijk vanuit Polen aan en inmiddels zijn wij gegroeid tot 45 mensen. Het eind van de groei is nog niet in zicht. Een belangrijke vraag is dus wellicht hoe dit komt.

Veel aanbieders en gebruikers van software hebben te maken met relatief "oude" software. Deze draait lokaal en is in veel gevallen duur in het onderhoud. Het versiebeheer is complex, want veelal moeten meerdere versies ondersteunt worden. Daarbij zullen gebruikers op dit moment niet snel een nieuwe applicatie aanschaffen.

Dit oogt mogelijk als een vrijwel onoplosbare situatie, maar niets is minder waar. De laatste tijd merken wij uit de aanvragen dat steeds meer partijen hun "oude" applicatie willen migreren naar een webapplicatie. Deze heeft een aantal grote voordelen t.o.v. de huidige situatie, waardoor er snel een goede businesscase te maken is.

Een webapplicatie vraagt namelijk minder onderhoud en is dus goedkoper in het beheer. Omdat iedere gebruiker dezelde versie gebruikt, heb je bijvoorbeeld geen last van versiebeheer. Ook is er minder ondersteuning op klantlocatie noodzakelijk. Belangrijker echter is dat in veel gevallen de time-to-market drastisch wijzigt. Indien er nieuwe functionaliteit voorhanden is, kan deze direct aan iedereen worden aangeboden. Dat hiervoor een additioneel bedrag betaalt moet worden, dat snapt over het algemeen iedereen. Het verdienmodel voor de aanbieder van de applicatie wijzigt hiermee in een licentiemodel, met vaste maandelijkse inkomsten. De gebruiker van de applicatie wordt niet geconfronteerd met hoge aanschafkosten en ook dat is zeker in de huidige tijd plezierig. Aan de andere kant worden ook de beheerkosten voor de gebruiker significant lager. Een win-win model dus.

De ontwikkeling van deze webapplicatie is goedkoper als gekozen wordt voor outsourcing naar Oost-Europa of bijvoorbeeld India. Welke locatie het meest geschikt is hangt af van de uitbestedende partij zelf, de specificatie van de appliatie en de omvang van het project. Maar naar mijn mening is hier voor menigeen winst te behalen, ook in de huidige moeilijke tijden.

Deze instantie verschaft maar liefst 34.000 excuses per jaar. Reizigers hoeven alleen een speciaal nummer te bellen, informatie te geven over de bus, trein of metro waar ze inzaten en de MTA stuurt een officieel te laat briefje.

Halverwege 2009 gaat de MTA deze ‘dienst’ zelfs online aanbieden. Het te laat excuus is daarmee nog sneller voorhanden.

Nou weet ik wel dat dit de VS zijn, waar te laat komen een grotere zonde is dan in ons polderend landje. De NS zie ik het in ieder geval voorlopig niet doen. Hoewel ik de laatste tijd weinig heb gehoord over vierkante wielen. Nee, de NS levert te weinig excuses op voor de jachtige forens…

* De financials worden weer bescheiden, ook op de arbeidsmarkt, dat opent daar mogelijkheden voor mensen zonder sector-ervaring;

* Er zijn in die sector twee solide werkgevers bijgekomen: Fortis en ABN Amro;

* Als er wat gereorganiseerd gaat worden, komt er eindelijk weer wat lucht in de arbeidsmarkt en neemt het aantal moeilijk te vervullen vacatures af;

* De dalende olieprijs maakt autorijden weer wat goedkoper en ook het stoken van je huis in de aankomende winter;

* Alleen solide bedrijven die conservatief zijn gefinancierd gaan het redden. Dat maakt de economie robuuster en geeft meer baanzekerheid;

* Voor het eerst in de economische geschiedenis volgen de VS een Europese oplossing. Dat gaan ze nu misschien wel vaker doen en brengt Europa in de koppositie;

* We hebben ontdekt dat polici zelfs op Europees niveau behoorlijk slagvaardig kunnen zijn als het moet;

* We hebben er een nieuwe topmanager bij. Wouter Bos krijgt na deze regeringsperiode een hele vette baan aangeboden en zegt de politiek gedag;

* IJsland is een prachtig land om op vakantie te gaan, maar was altijd veel te duur. Met de huidige koers van de Kroon (voor zover die er is) zijn ze heel blij met je Euro's;

* Door het toezicht op de beloning in de financi�le sector door de DNB gaan de excessen daar tot het verleden behoren;

* Aandelen waren nog nooit zo goedkoop: de geschiedenis heeft geleerd dat je moet kopen als het bloed door de straten loopt. Warren Buffett heeft vorige week voor 12 miljard aandelen gekocht, ik bedoel maar;

* Tot voor kort saaie bedrijven worden ineens veel beter verkoopbaar voor ons recruiters. Saai is hip!

* De huizenprijzen gaan dalen en dat is goed nieuws voor de starters. Kunnen ze eindelijk weer een huis kopen. Ook daar mocht wel wat lucht komen.

Weet je nog meer voordelen? Laat het ons weten!

Gelukkig beschermt de wet deze vorm van “koe-handel”. Ongetwijfeld worden daar ook mazen in gevonden, maar het principe is duidelijk. Een buitenlandse kenniswerker behoort gelijkwaardig beloond te worden. De strekking van het op Automatiseringsgids.nl gepubliceerde bericht is daarmee dus onjuist.

Door de schaarste op de arbeidsmarkt zijn buitenlandse medewerkers al jaren gewild. Aanvankelijk verrichten zij vooral de werkzaamheden die Nederlanders niet wilden uitvoeren. Recent is daar de kenniswerker aan toegevoegd, zoals ook aangetoond door een onafhankelijk onderzoek van EssentialPeople. De gedachte hierbij lijkt te zijn dat dit tevens een significante kostenbesparing betekent. De Nederlandse kenniswerker is blijkbaar te duur.

Maar als het dan per sé goedkoper moet, misbruik dan de buitenlander niet. Uitbesteding van werkzaamheden naar het buitenland is dan een zeer goede optie. Het afgelopen jaar hebben wij zelf al vele MKB bedrijven vanuit Polen geholpen. En dit blijkt over het algemeen een prima concept. Inderdaad over het algemeen, want ik ben ook wel zo eerlijk om toe te geven dat we twee keer de plank goed mis hebben geslagen. En daar hebben we weer van geleerd. Maar denk nu niet die slimme mensen voor een habbekrats in Nederland willen komen werken. Die tijd is voorgoed voorbij.

Zie hier de uitleg hoe het in de USA werkt:

http://www.youtube.com/v/SCK8l5FLJ48&hl=en&fs=1

Alhoewel de NL twittercommunity zeker niet inactief is te noemen denk ik nog wel dat ver weg is voordat je er veel kandidaten op kan tegenkomen. Aan de andere kant, je hebt maar 1 goede kandidaat nodig en je fee is binnen.

Er is alweer ruim twee weken niet geblogd op Emploit, dus laat ik de stoute schoenen eens aantrekken. Maar ik heb dan ook wel echt iets te melden. Nieuws dat zelfs de gemoederen hier in Toronto bezig houdt.

We wisten natuurlijk allemaal wel dat het hebben van een baan in Noord Amerika helemaal niets betekent. En dat een contract voor onbepaalde tijd net zo weinig waard is als de Zimbabwaanse dollar op dit moment. Je bent blij als je hier een baan hebt, en wees er maar zuinig op. Want ontslagbescherming zoals we dat in NL/EU kennen, komt hier niet voor. Onlangs haalde het volgende nieuws hier de voorpagina van de kranten:

Tim Hortons – Corporate Greed
The Canadian Press

LONDON, Ont.–Giving a free Timbit to a baby has cost a single mother of four her job. Nicole Lilliman, 27, was fired yesterday from her Tim Hortons job for giving one of the 16-cent blobs of fried dough to a tot. “I have been fired for giving a baby a Timbit,” Lilliman said yesterday.

“It was just out of my heart – she was pointing and going `ah, ah…’ I should have gone to my purse and got the change, but it was busy.” Lilliman, who has worked at the store for three years, said she thought little of the incident since Timbits are often doled out to dogs and children. She said the baby was about 11 months old, and she gave her the treat to quiet her, since her mom – a Tims’ regular – had been “having a bad day.” “I could see (the dismissal) if it was a sandwich or something,” she said. “But it was a Timbit.”

Three managers greeted her yesterday, saying she had been caught on video giving free food to a child. “They said, `Remember, Monday you gave out a free Timbit,’ ” she said. “I had to think, then I was like, `Oh yeah,’ and I smiled because I thought I’d get a warning.” Instead, she was fired for theft.

Giving food away is against the rules, said Tim Hortons district manager Nicole Mitchell.

The Timbits given to pets, Mitchell added, are usually “day-old and recycled.”

Het is niet te geloven. Ik was echt shocked. Nou kwam ik er toch niet zo vaak, want die koffie van Timmies is niet te zuipen (geef mij maar Starbucks), maar dit slaat wel alles. Nou zegt het denk ik meer over het onsmakelijk, niet inlevingsgedrag van de manager dan over het Canadese ontslagrecht. Gelukkig werd op hoog niveau besloten dat zoveel negatieve publiciteit niet goed is, en prompt een dag na het voorval, verscheen het volgende artikel als reactie:

Tim Hortons responds to firing of staff member

TORONTO, May 8 /CNW/ – In regards to the recent situation with the termination of a staff member in London, Ontario.
Unfortunately the action of the manager of this location was not appropriate nor grounds for dismissal. With an apology from management Ms. Lilliman has been rehired by the franchisee.
We sincerely apologize to our customers for this unfortunate incident.
For further information: Rachel M. Douglas, Director, Public Affairs, Tim Hortons, (905) 339-6277, douglas_rachel@timhortons.com

Zuinig zijn dus op die baan. Voordat je het weet is het over. Het is maar dat je het weet!

Overigens: voor een goede vergelijking van de twee merken is er op YouTube een aardig filmpje te vinden. Neem wel even de tijd (11min.)

Even snel wat cijfers: 68% van de vrouwen heeft een baan van tenminste 1 uur per week. 75% daarvan werkt parttime (minder dan 35 uur per week). Bij de mannen werkt 80% meer dan 1 uur per week en daarvan werkt maar 11% parttime.
Op zich goede cijfers, zeker als je ze vergelijkt met de andere Europese landen. Onlangs sprak ik met….

de oprichters van Parttimecarriere.nl en die vertelden me dat dat aantal van 11% wellicht gaat stijgen nu meer mannen dan voorheen de wens uiten om �combi-man� worden. Opmerkelijk, wetende dat het percentage van 11% al sinds 2002 stabiel is.

In tegenstelling tot de jongens van Parttimecarriere zijn bij ons vrijwel alle aanvragen voor fulltime banen (90%). Expliciet vragen naar een man of vrouw mag niet in Nederland. Voorkeuren worden echter regelmatig uitgesproken.
Ik herinner me nog groot een landelijk bekend mediabedrijf wat op zoek was naar een nieuwe algemeen directeur en men wilde pers� een vrouw! Ik heb toen w�l mannen in de procedure gehad maar uiteindelijk is een vrouw aangenomen.

In Nederland is maar 5% van de top van beursbedrijven vrouw, daar zijn we zeker geen koploper in en ook de rest van Europa scoort balanstechnisch niet erg hoog. Er zijn echter ook uitzonderingen.

In Noorwegen is er een wet die ervoor heeft gezorgd dat het aantal vrouwen in topposities in 4 jaar is toegenomen van 7% naar net boven 40%, dit was dan ook het wettelijk minimum percentage.
Ook Spanje heeft overwogen om een soortgelijke wet aan te nemen, daar is het aantal vrouwen slechts 4%! Ik ben benieuwd of macho Spanje ons voor zal zijn. In Noorwegen was/is er meer dan alleen de wet, ook de kinderopvang is bijzonder goed geregeld. Wat dat betreft is dit kabinet in Nederland op de goede weg. Maar of er hier ooit een wet komt zoals in Noorwegen?
Ik betwijfel het.

Zo staat India bekend vanwege haar goed opgeleide, goedkope en ervaren IT personeel. Wanneer je op Google ‘’outsourcing India’’ intikt verschijnen er ongeveer 300.000.000 hits. Dit maakt het wel heel erg moeilijk om de juiste partner uit te kiezen. De multinationals hebben over het algemeen meer ervaring met de verschillende mogelijkheden van het uitwisselen van kennis en informatie over de hele wereld. Dit komt mede omdat het budget van de multinationals groot is waardoor er teams voor hen in de rij staan om uit te zoeken wat voor hen de meest geschikte partner op het gebied van bijvoorbeeld Application Development, Staffing en Outsourcing is.  Voor het MKB is het niet altijd mogelijk om zoals de multinationals te werk te gaan waardoor het voor het MKB een grotere uitdaging is om een geschikte partner in India te vinden .

Er zijn voor het MKB buiten kostenbesparing nog een aantal redenen om IT uit te besteden aan India:

- Kwaliteit waarborging
- Flexibiliteit in technologie
- Toegang tot nieuwe technologieen

Hoe kan je een goede match vinden met een ander land met een hele andere cultuur en andere manieren van communicatie? Een goede voorbereiding is  natuurlijk het halve werk! Probeer zoveel mogelijk informatie op te doen doormiddel van seminars, handelsmissies en ambassades. Indiase MKB IT bedrijven die geïnteresseerd zijn om partnerships aan te gaan met Nederlandse bedrijven hebben zich vaak ingeschreven bij het Netherlands Business Support Office, welke onder andere in Ahmedabad te vinden is (www.nbsoabad.org.in). NBSOA houdt zich onder andere bezig met het organiseren van handelsmissies. Verder is het ook een goede optie om informatie via de Nederlandse ambassade in India op te vragen. 

Ik ben zelf werkzaam bij Helios Solutions een ICT staffing, software development en HR bedrijf uit India, wat zich richt op het MKB in de Europese markt.  Ik ervaar hier veel positieve geluiden met betrekking tot parnerships tussen Nederlandse en Indiase bedrijven. Natuurlijk is er een tijdsverschil van 4 tijdzones wat storend kan zijn voor de communicatie maar door de verschillende communicatiemiddelen kan dit zoveel mogelijk beperkt worden. Zo staan Skype en MSN altijd aan bij ons. Verder werken de Indische bedrijven tot 19.00 – 20.00 uur door en wordt er door de meeste bedrijven ook op zaterdag gewerkt. Verder beschikken de bedrijven over een goede internet en telefoonverbinding.  

Er zijn wel cultuurverschillen maar als beide partijen hier goed op voorbereid zijn (zich inlezen en aanpassen) is hier heel goed mee te werken. In de praktijk maak je natuurlijk ook  gebruik met andere gewoontes en gebruiken. Tijdens mijn zakelijke meeting in Ahmedabad ervaarde ik dat het niet gebruikelijk is om een hand te geven aan het einde van de meeting, dit zou in Nederland natuurlijk onbeschoft zijn! Wanneer beide partijen open staan voor elkaars gebruiken en hier respect voor hebben kan het contact alleen maar sterker worden. Het personeel wat in India wordt opgeleid gaan over het algemeen naar Engelstalige Universiteiten waardoor hun Engels erg goed is. Wanneer Indiërs zelf zakelijke gesprekken voeren gebeurd dit over het algemeen ook in het Engels en niet in het Hindi.  

Laat  jou de culturele en communicatie verschillen dus niet afschrikken maar ga deze kans aan!

In het recente verleden heb ik verschillende keren als PM een internationaal project mogen leiden. Nu ben ik ervan overtuigd, dat dit voor je persoonlijke ontwikkeling een unieke gelegenheid is om echt iets te leren.

De taalbarrière is een zegen

Met een beperkte woordenschat wordt je geprikkeld om creatief om te gaan met intonatie, non verbaal communiceren. Het is hierbij wel prettig als je beide dezelfde handicap hebt; laat je dus niet te snel verleiden tot het (gebrekkig) spreken van Duits of Frans, maar gun die Duitse(r) of Frans(e)(man) dezelfde handicap.

Ontdekken wat iemand bezighoudt

Dit is vaak zeer lastig, maar als je je vooraf verdiept in de cultuur, dan kan je de juiste vragen stellen. Van belang is dat je niet bang bent om fouten te maken. Mocht het gebeuren vergeet het dan niet uit te leggen en je excuses aan te bieden (daar zijn Nederlanders niet zo sterk in). Als je eenmaal goed begrijpt wat iemand drijft, dan kan je de samenwerking een boost geven. 

Wat goed is voor ons is niet altijd goed voor “hen”

Zo mocht ik enkele jaren terug advies geven voor een internationaal bedrijf; een centrale helpdesk in Azië moest worden opgezet voor circa 10.000 gebruikers wereldwijd. De Europese vestigingen hadden behoorlijk wat argwaan ten opzichte van de Aziatische helpdesk. Ik merkte al snel dat ze nog nooit van Service Management en ITIL gehoord hadden. Ik stelde de Europeanen gerust; hiermee kon ik ze zeker helpen. Mijn lessen over ITIL vonden ze “bijzonder interessant”, maar kozen tóch voor hun eigen (zeer simpele) oplossing; een bureau, een PC, een bekend telefoonnr en een slimme medewerker, die voldoende Engels sprak. Toen de helpdesk “live”ging was ik pas verbaasd; wat een inventiviteit, fantastisch! Binnen “no time” was hun capaciteit aangepast en dagelijks werden hun werkafspraken geëvalueerd en verbeterd. En daar kunnen wij weer wat van leren… Kortom mensen, doe je zelf niet te kort; GO Multicultural!